Poucos carros tiveram tanta importância para a história da Ford no Brasil quanto o Corcel. Lançado no fim da década de 1960, o modelo foi responsável por inserir a fabricante norte-americana de forma definitiva no mercado de automóveis familiares e acabou dando origem a uma das famílias mais marcantes da indústria nacional.
O projeto nasceu antes mesmo de a Ford assumir o controle da Willys Overland do Brasil. A antiga fabricante desenvolvia um sucessor para o Gordini utilizando como base a plataforma do Renault 12, mas a aquisição da empresa pela Ford, em 1967, mudou os rumos do projeto.
Pouco tempo depois, surgia o Ford Corcel, um sedã compacto, econômico e moderno para os padrões da época.
Sucesso imediato
O Corcel rapidamente conquistou o mercado brasileiro graças ao bom espaço interno, conforto e baixo consumo de combustível.
O sucesso foi tamanho que o modelo recebeu o prêmio de Carro do Ano da revista Autoesporte em duas ocasiões, nos anos de 1969 e 1973.
Além do sedã, a plataforma também deu origem à perua Belina, ampliando ainda mais a presença da Ford no segmento familiar.
Corcel II trouxe visual mais moderno
Em 1977, a Ford apresentou o Corcel II, uma profunda atualização do modelo original.
Apesar de manter a mesma base estrutural, o carro ganhou linhas mais retas, frente redesenhada, interior renovado e versões mais sofisticadas.
Uma das configurações de maior destaque foi a GT, voltada para quem buscava um visual esportivo e queria disputar mercado com modelos como o Volkswagen Passat TS.
A versão utilizava motor 1.4 de quatro cilindros, com aproximadamente 72 cv de potência, aliado a um câmbio manual de quatro marchas.
Origem de uma família de sucesso
Mais do que um carro bem-sucedido, o Corcel serviu como base para diversos outros modelos importantes da Ford no Brasil.
Em 1981 surgiu o Del Rey, versão mais sofisticada e luxuosa derivada diretamente do Corcel.
Pouco depois, a marca lançou a picape Pampa, que aproveitava a mesma plataforma e se tornaria uma das referências entre os utilitários leves nacionais.
A Belina também evoluiu ao longo dos anos acompanhando as mudanças da linha.
Mecânica robusta e confiável
Uma das principais características do Corcel era a robustez mecânica.
Inicialmente equipado com motores derivados dos projetos Renault, o modelo passou posteriormente a utilizar o conhecido propulsor CHT, que equiparia também veículos como Escort, Del Rey e Pampa.
A combinação de manutenção simples, consumo contido e boa durabilidade ajudou a construir a reputação positiva do veículo entre os brasileiros.
Fim de produção e legado
Mesmo utilizando uma plataforma desenvolvida na década de 1960, o Corcel II permaneceu em produção até 1986.
Seu lugar foi ocupado pelo Ford Verona, lançado posteriormente como parte da parceria Autolatina entre Ford e Volkswagen.
Embora o sucessor não tenha alcançado o mesmo impacto comercial, o legado do Corcel permaneceu vivo. O modelo é lembrado até hoje como um dos carros mais importantes da história da Ford no Brasil e um dos responsáveis por popularizar a marca entre as famílias brasileiras.
Mais de cinco décadas após seu lançamento, o Corcel continua sendo presença constante em encontros de veículos antigos e uma das grandes referências entre os clássicos nacionais.
